當我們感到眼睛內有異物感，最直覺的聯想是有異物進入了眼睛。我們的眼角膜是在「黑眼珠」表面的透明組織，它佈滿神經線，若受外來物如風塵、強光，甚至異物等刺激，角結膜便有機會出現乾燥或損傷，眼睛會因此分泌反射淚水，眨眼時眼瞼與暴露了的角結膜或實體外來物磨擦，會令我們有異物感或疼痛感，視光師可在裂隙燈下仔細檢查清楚，並按需要協助移除外物，配合潤眼藥水來促進角膜癒合。
然而異物感同時是眼科疾病中常見的徵狀，常見的還有以下這些情況：
乾眼症患者可以由於淚水分泌不足，或淚液蒸發過快，使眼球表面無法保持濕潤。常與年紀增長、荷爾蒙變化、藥物、環境和其他內科疾病有關。缺少了正常淚水的保護，角膜表面容易受外來刺激而出現反射性流淚，出現異物感和痕癢感，嚴重會有灼熱感、視力模糊、眼角膜上皮損傷等情況。在一般情況下建議多使用人造淚水滋養角膜和增加眨眼次數，個別情況下或需配合免疫抑制劑治療和進行淚小管堵塞等。詳細請閱 眼乾 一文。
在眼角膜附近的睫毛亦不能忽視，若因睫毛倒生或眼皮內翻而引致睫毛摩擦眼角膜，輕微者眼睛會有異物感，嚴重時會感到刺痛、流眼水、畏光等不適，甚或因角膜受損而視力下降。睫毛倒生雖在兒童身上屬常見，卻不易被發現，因為小朋友往往未能明確表達其不適感，但家長可留意他們會否有揉眼、流眼水的情況。當眼角膜磨損的情況不嚴重，也不影響視力時，可先使用潤眼藥膏幫助眼角膜表皮癒合；若角膜受損嚴重而範圍擴大，有些人會選擇拔除睫毛或毛囊電燒，但前者往往不久便會長出更粗更硬的新睫毛，而後者就需要重複數次，如情況特殊，或可以手術作治療。
此外還有瞼緣炎，即患者的眼瞼邊緣出現發炎病症，除了異物感外，多伴有流淚、眼睛痕癢、灼熱感、內眼線紅赤、痂狀分泌或濃縮結晶（瞼板腺分泌）黏在睫毛之上等。正確使用眼瞼清潔產品和熱敷保持瞼板腺暢通，能有效減輕瞼緣炎。
而覆蓋上下眼瞼內的瞼結膜亦有機會帶來異物感 － 結膜中的杯狀細胞負責分泌眼球表面的黏液，若跟退化表皮細胞結合，便會形成白色或黃色顆粒狀的「眼結石」。眼結石主要成分為磷脂質和彈性蛋白，乃是結膜新陳代謝的廢物積聚體。如果眼結石明顯突出結膜表面，造成眼睛有異物感和不適，可以考慮以小手術挑掉結石，避免因磨擦令眼角膜受損。
至於結膜若因細菌、病毒或致敏原引起發炎，我們會名為結膜炎，患者都會有異物感，並伴隨流眼水、眼睛痕癢、眼紅、灼熱感和分泌黏液的情況，按其需要使用潤眼人工淚液、抗生素或抗敏感藥水治療。詳細請閱 眼痕痕 一文。
除結膜「眼結石」和結膜炎外，良性的結膜病變 － 胬肉（Pterygium）和瞼裂斑（Pinguecula） 也會帶來異物感。胬肉和瞼裂斑可出現於單或雙眼，在結膜下增生到角膜邊緣，兩者均會突起，但只有胬肉會伸延至角膜上，多呈翼狀。胬肉和瞼裂斑的成因一般認為是長期受紫外線等刺激而形成。輕微情況只須用人工淚液滋潤眼睛，但若不加以理會或繼續受紫外線傷害，便有機會繼續生長，容易引起發炎、有異物感及有灼熱感，須用類固醇或非類固醇消炎眼藥水作治療。目前沒有藥物能使胬肉和瞼裂斑停止擴大，亦不會自行消退；若情況嚴重，更會引致視力下降（胬肉生長至瞳孔正前方，阻擋視線）及眼球活動障礙（胬肉和瞼裂斑增厚並與眼皮摩擦），有需要進行手術切除，但由於復發率較高，因此長時間逗留在戶外，都建議多戴太陽眼鏡，減低病變及復發的可能。
輕微的異物感可能不會影響我們日常生活，但胡亂揉搓，就有可能引致眼睛發炎，併發其他較嚴重的眼疾。從日常習慣中謹記保持眼部和手部衛生，如遇到眼睛不適時，應尋求眼科專業的診斷，及早處理問題。
